"Silent Night" (Stille Nacht) เป็นเพลงที่ถูกนำไปร้องสำหรับการเฉลิมฉลองเทศกาลคริสตมาสมากที่สุดอีกเพลงหนึ่ง ต้นกำเนิดดั้งเดิมของ Stille Nacht ประพันธ์เนื้อร้องโดยบาทหลวงชาวเยอรมัน Josef Mohr และประพันธ์ทำนองโดย มือออร์แกนประจำโบสถ์ชาวออสเตรียน  Franz Xaver Gruber. ซึ่งมาถึงปัจจุบันนี้มีความแตกต่างไปบ้าง และต้นฉบับเดิมที่เป็นลายมือของมอร์เคยหายไปและได้คืนกลับมาในปี 1995   ไม่เพียงจะมีเนื้อเป็นภาษาอังกฤษและภาษาเยอรมันเท่านั้น หากแต่เพลงนี้ยังถูกแปลไปเป็นภาษาต่างๆทั่วโลกมากกว่า 300 ภาษา

เปรียบเทียบต้นฮบับดั้งเดิมภาษาเยอรมัน กับความหมายในภาษาอังกฤษ

Silent Night ถูกบันทึกว่านำไปร้องครั้งแรกในโบสถ์ Nicola-Kirche (Church of St. Nicholas) เมือง Oberndorf,  กลางเทือกเขาแอลป์ ประเทศออสเตรีย เมื่อวันคริสตมาส ที่ 24  ธันวาคม ปี 1818. โดยมีตำนานเล่าความเป็นมาดังนี้

Josef Mohr ได้รับแจ้งจาก Franz Gruber มือออร์แกนประจำโบสถ์ว่า ไปฟ์ออร์แกนที่ใช้เล่นประจำในโบสถ์เสีย และไม่สามารถเล่นได้ในคืนนี้  มอร์รู้สึกเสียใจที่จะไม่มีออร์แกนบรรเลงตามประเพณีในพิธีอันสำคัญของค่ำคืนนั้น เขาปลดปล่อยความรู้สึกคับข้องใจเรื่องออร์แกน สลัดมันทิ้ง แล้วกระชับเสื้อกันหนาวออกไปเยี่ยมเยียนชาวบ้านโดยหวังว่ากรูเบอร์คงจะหาคนมาซ่อมให้ได้ทันคืนนี้

สองสามชั่วโมงหลังจากการตระเวณไปตามที่ต่างๆ เมื่อเขากลับมาถึงบ้านก็นั่งลงเขียนบทกลอนบรรยายถึงความอัศจรรย์และความยิ่งใหญ่ของคริสตมาส ครู่ใหญ่ กรูเบอร์ก็เข้ามาในห้องพร้อมกับข่าวความสิ้นหวังในการซ่อมออร์แกน มอร์ส่งกระดาษที่เขียนบทกลอนพร้อมกับกีต้าร์ให้ "ถ้าเราใช้ออร์แกนไม่ได้ อย่างน้อยเราก็มีเพลงใหม่ ลองดูสิ" กรูเบอร์ปฏิเสธแต่มอร์ก็คะยั้นคะยอให้ทดลองเล่น กรูเบอร์ดีดคอร์ดที่ง่ายและธรรมดา แต่แล้วทำนองวอลท์ซง่ายๆ นี้กลับเข้ากันกับบทกวีอย่างประหลาด และสามารถบรรยายความรู้สึกออกมาได้อย่างล้ำลึก และแล้วเพลง "Silent Night! Holy Night!" ก็ถูกร้องขึ้นเป็นครั้งแรกในค่ำคืนนั้น

ซึ่งบางตำนานเชื่อว่ามอร์เองอยากได้เพลงใหม่ๆสำหรับการสรรเสริญและเฉลิมฉลองคริสตมาสโดยการเล่นด้วยกีตาร์ แต่เพลงนี้ไม่ได้จบอยู่ที่เมืองเล็กๆ กลางเทือกเขาแอลป์ เพราะเมื่อคาล มูราเซอร์ซ่อมออร์แกนให้ตอนต้นปี 1819 มอร์ก็ขอให้กรูเบอร์เล่นเพลงนี้อีกครั้งด้วยออร์แกน เพื่อให้มูราเซอร์ฟัง เขาตกหลุมรักเพลงนี้ทันทีและขอโน๊ตเพลงนี้ติดตัวจากไปด้วย

ผ่านไปสิบปี... คาล มูราเซอร์ได้มีโอกาสนำเพลงนี้ให้ลูกๆ ทั้งสี่คนของตระกูลสแตรสเซอร์ที่เขาคุ้นเคยทดลองร้องพวกเขามีพรสวรรค์ในด้านการร้องเพลงเป็นอย่างมาก คณะนักร้องสแตรสเซอร์ได้ขับร้องเพลงนี้ตามสถานที่ต่างๆ จนมาวันหนึ่ง โพแลนซ์ ผู้อำนวยการดนตรีชื่อดังได้ยินเข้าเมื่อเขาไปเดินในงานขายสินค้าที่เลฟซิก เขารู้สึกว่า "เสียงของเด็กสี่คนนี้ไพเราะจับใจเหมือนนกไนติงเกล" จึงเชิญพวกเขาไปร้องเพลงถวายกษัตริย์และพระราชินี ณ โบสถ์ในพระราชวังแซกซอน ที่ปราสาทเพลลิสเซนบวร์กในงานฉลองคริสตมาส คืนวันที่ 24 ธันวาคม 1832 หลังจากนั้นไม่นานเพลงนี้ก็ดังก้องโลก และเป็นที่ยอมรับกันว่าเป็นเพลงที่มีความไพเราะที่สุดในบรรดาเพลงคริสตมาส ยิ่งไปกว่านั้นเพลงนี้ได้รับการยกย่องสร้างเป็นพิพิธภัณฑ์  "Stille-Nacht-edächtniskapelle" (Silent Night Memorial Chapel), ตั้งแต่ต้นปี 1900 ต่อมามีการบูรณะอย่างใหญ่โตโดยย้ายที่ตั้งใหม่และให้ชื่อว่า Silent Night Museum and Memorial Chapel in OberndorfThe Nicola-Kirche



ที่มา: หนังสือ "เบื้องหลังเพลง สร้างชีวิต"
http://gotoknow.org
http://www.tvburabha.com
http://en.wikipedia.orghttp://en.wikipedia.org