"Handy Man" เพลงของ Jimmy Jones และเขียนโดย Otis Blackwell.ออริจินอลเป็นผลงานการบันทึกของ  The Sparks Of Rhythm, กลุ่มศิลปินเพลง แต่เพลงนี้ "Handy Man" ที่แต่งเมื่อปี 1959 พวกเขากลับไม่ได้ร่วมบันทึกด้วย เนื้อหาของเพลงนี้   เกี่ยวกับเรื่องราวของชายหนุ่มคนหนึ่งที่เสนอตัวขอเป็น"นายสะดวกใช้" ให้กับสาวๆที่อยากมีแฟน ถ้าใครเคยอกหักมาก่อน เขาก็พร้อมจะเยียวยารักษาให้ ....เร่เข้ามาสิครับ Come, come, come  Yeah, yeah, yeah   ...........   Come, come, come Yeah, yeah, yeah

Jimmy Jones ทำร่วมกับ  Blackwell ได้ขึ้นถึงอันดับ 2 ของ The Billboard Hot 100 ในปี 1960, และมียอดจำหน่ายกว่าล้านแผ่น  ยังกลับมาฮิตอีกครั้งในปี 1964 ครั้งนี้เป็นผลงานของ  Del Shannon และกลายเป็นเพลงที่คนส่วนใหญ่รู้จักกันดี รวมทั้งในเมืองไทยบ้านเราด้วย แต่ในครั้งนี้กลับเป็นผลงานของ James Taylor ที่ผลิตมาในปี  1977. ซึ่งทำออกมาเป็นแบบ Acoustic อย่างสวยงาม  แตกต่างกับเพลงต้นฉบับค่อนข้างมาก

ถือว่าเป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเพลงนี้  ขึ้นถึงอันดับ 4 ของ  The Billboard Hot 100 และขึ้นอันดับสูงสุดในชาร์ตเพลง Adult contemporary chart. ในเวอร์ชั่นของเขานี้ทำให้ Taylor ได้รับรางวัลแกรมมี่ในสาขา  นักร้องเพลงป้อปชายยอดเยี่ยม Grammy Award for Best Male Pop Vocal Performance, เป็นครั้งที่ 2 ในชีวิตเขา

Handy Man กลายเป็นสัญญาลักษณ์หนึ่งของ James Taylor ที่หลายๆ คน โดยเฉพาะในประเทศไทยรู้จักเขาเพราะเพลงนี้ และรักเพลงนี้ก็เพราะเขาเช่นกันและเขายังพิสูจน์ฝีมือให้โลกประจักษ์ว่า ไม่เพียงแต่นำเพลงของคนอื่นมา COVER ใหม่  หากแต่เขายังมีความสามารถในการแต่งเพลงได้เองอีกด้วย

James Taylor ได้เขียนบทเพลงที่มีความไพเราะและน่าฟังไว้มากมาย เขามีผลงานหลากหลาย Album ที่น่าสนใจ และเขาเป็นศิลปินคนหนึ่งในยุค 1970 ที่ประสบกับความสำเร็จอย่างสูงในฐานะศิลปินเดียว เขายังได้รับรางวัลต่างๆ มากมาย ซึ่งก็คงเป็นสิ่งหนึ่งที่การันตีได้ว่า เขาเป็นศิลปินชั้นเยี่ยมยอดคนหนึ่งแห่งยุค 1970

James Taylor เกิดเมื่อ 12 มีนาคม 1948 ใน Boston, U.S.A. เป็นบุตรชายของ DR. Isaac และ Gertrude Taylor มีพี่ชาย 3 คนคือ Alex, Livingston และ Hugh และมีพี่สาวอีกคนชื่อ Kate Taylor ซึ่งพี่น้องทุกคนล้วนมีความเป็นศิลปินด้วยกันทั้งสิ้น พวกเขาต่างมีผลงานเพลงเป็นของตนเองตั้งแต่ปี 1951 เขาเองเริ่มสนใจเครื่องดนตรี ตั้งแต่ช่วงที่เรียน เขาเริ่มได้จับเครื่องดนตรีอย่างเซลโล่เป็นสิ่งแรก เขามีความคิดที่จะทำวง Folk Duo ขึ้นมา และคลั่งใคล้ในดนตรีจนต้องพักการเรียนเมื่ออายุเพียง 16 ปี
 

ที่ London เขาได้มีโอกาสเสนอ Demo ให้กับ Peter Asher ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกวง Peter and Gordon และมีโอกาสทำงานกับ ค่ายเพลง Apple Records ของ The Beatles วงสี่เต่าทองผู้ยิ่งใหญ่ในยุคนั้น  ผลงานอัลบัม  "James Taylor" เพลงชุดแรกในฐานะศิลปินเดี่ยวของเขาออกจำหน่ายในประเทศอังกฤษ ในเดือนธันวาคม ปี 1968 และในอเมริกาเมื่อ เดือนกุมภาพันธ์ ปี 1969

อัลบั้มชุดที่สองทำกับ Warner Bros. Records และเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญยิ่งในชีวิตเขา และมันก็คือจุดเริ่มต้นของ James Taylor อย่างแท้จริง ปี 1971  James Taylor ได้ขึ้นปกนิตยสาร "Time - Magazine" ในฐานะผู้ที่มีบทบาทในการเป็นนักร้อง นักแต่งเพลงที่ได้รับความนิยมสูงสุดในช่วงเวลานั้น

Fire and rain ผลงานซิงเกิลของเขาขึ้นถึงอันดับ 5 ในเดือนตุลาคม ปี 1970

ช่วงเดือนเมษายน ปี 1971 เขาผลิตผลงานออกจำหน่ายพร้อมๆกับการออกคอนเสร์ตไปทั่วอเมริกาจนเป็นที่รู้จักทั่วไปและขึ้น Top 10 และYou’ve Got a Friend ผลงานซิงเกิลของเขาได้ขึ้นสู่อันดับ 1 ในเดือนกรกฎาคมได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำ ปี 1971 เพลงนี้เขียนโดยเพื่อนสาวของเขา Carole King ศิลปินหญิงเดียวอีกคนที่มีชื่อเสียงโด่งดังมากในช่วงนั้น  มีหลายครั้งที่ Carole King ได้เข้าไปช่วยเล่นเปียนโนให้กับงานเพลงของเขา และหลายครั้งที่ James Taylor ไปร่วมเล่น Acoustic Guitar ให้กับ Carole King

แต่วันที่สร้างความประหลาดใจให้กับแฟนเพลงของเขาคือวันที่ 3 พฤศจิกายน 1972  เมื่อเขาประกาศแต่งงานกับ Carly Simon  ระหว่างการออกอากาศถ่ายทอดสดทางรายการวิทยุ ในกรุงนิวยอร์ค เธอเป็นศิลปินหญิงเดี่ยวที่ทั้งเก่งทั้งสวยทั้งน่ารัก และยังเป็นนักแต่งเพลงอีกด้วย  ซึ่งผลงานเพลงฮิตของเธอคือ You're so vain ต่อมาเธอผู้นี้ได้เคยร่วมบันทึก Devoted To You เพลงดังของ The Every Brother

ในช่วงเดือน มิถุนายน ปี 1977 ก็เป็นอีกครั้งหนึ่ง ที่ผลงานจาก Album - JT ของเขากลับมาประสบความสำเร็จอีกครั้ง ด้วยการนำบทเพลงเก่าของ Jimmy James ในปี 1959 มาทำใหม่ใน Style Acoustic นั้นคือ Handy man ซึ่งเป็นแนวที่เขาถนัด  หลังจากที่เขาเคยทำแบบนี้มาแล้วกับงานเพลง You’ve Got a Friend

James Taylor ประสบความสำเร็จในฐานะศิลปินเพลงเคยทั้งผ่านงานการแสดงหนังและเคยร่วมงานกับศิลปินดังๆอย่าง  Art Garfunkel เมื่อครั้งนำบทเพลงเก่าอย่าง (What a) Wonderful World มาทำในรูปแบบของการประสานเสียง ซึ่งมีความไพเราะมากได้ขึ้นอันดับที่ 20 ของชาร์ตเพลง ในปี 1978

ปัจจุบัน James Taylor ยังคงออกเดินสายแสดง Concert อยู่อย่างต่อเนื่อง แต่ผลงานในช่วงหลังๆเปลี่ยนแปลงจากช่วงปี 1970 ไปมาก แต่อย่างไรก็ตาม  James Taylor ยังคงเป็นศิลปินที่ได้รับการยอมรับอย่างต่อเนื่องด้วย สำเนียง Acoustic Guitar ที่มีท่วงทำนองดนตรีของยุค 70  ยังคงตรึงอยู่ในความทรงจำของนักฟังเพลงอีกหลายๆคนไม่เสื่อมคลาย

ที่มา : http://www.acousticthai.net/

James Taylor - Fire and Rain

James Taylor - You've Got A Friend '71